Situation : Entièrement située dans l'hémisphère Sud, aux antipodes de l'Europe, l'Ile-continent est bordée à l'Ouest par l'Ocean Indien, à l'Est par le Pacifique, au Nord par la mer d'Arafura, au sud par l'Océan Antarctique. L'Australie est une ile continent, la plus aride au monde (après l'antartique).
Distance entre Paris et Sydney: 17 000 km.
Superficie : 7 690 000 km 2, soit quasiment seize fois la taille de la France. Par sa surface, c'est le sixième pays du monde.
Distances : 
Nord-Sud: 3 220 km.
Est-Ouest: 4 025 km.
36 735 km de côtes.

Nombre d'habitants : 19 855 288 habitants (au dernier ressencement de 2006). L’estimation ponctuelle au 28-août-2007 est de 21 049 016 habitants.
Densité: environ 2.6 habitants au km 2...
Les Aborigènes et les habitants des îles du détroit de Torres sont environ 450 000 au dernier ressencement de 2006 (2.27 % de la population).
Langue : Anglais (l'Australie étant un pays multiculturel, plus de 100 différents langages sont parlés couremment dans les grandes villes, y compris le français).

Les Etats et Territoires :
L'Australie est divisée en 6 états et 2 territoires. Chaque état et territoire a son propre gouvernement, il y a aussi un gouvernement fédéral pour toute l'Australie, la capitale fédérale de l'Australie est Canberra, située quasiment à mi chemin entre Sydney et Melbourne.
Le chef du gouvernement de chaque état ou territoire est appelé Premier; le chef du gouvernement fédéral est appelé Prime Minister, actuellement, Mr Kevin Rudd.

Etats :
New South Wales : 6 549 177 habitants, capitale Sydney, 4 119 190 d'habitants,
32.98 % de la population pour 10.4 % de la superficie,
Victoria : 4 932 422 habitants, capitale Melbourne, 3 592 591 d'habitants, 24.84 % de la population pour 2.96 % de la superficie,
Tasmania : 476 481 habitants, capitale Hobart, 200 525 d'habitants,
2.40 % de la population pour 0.88 % de la superficie,
South Australia : 1 514 337 habitants, capitale Adelaide, 1 105 839 d'habitants, 7.63 % de la population pour 12.8 % de la superficie,
Western Australia : 1 959 088 habitants, capitale Perth, 1 445 078 d'habitants,
9.87 % de la population pour 32.9 % de la superficie,
Queensland : 3 904 532 habitants, capitale Brisbane, 1 763 131 habitants,
19.66 % de la population pour 22.5 % de la superficie,

Territoires :
Northern Territory : 192 898 habitants, capitale Darwin, 105 991 habitants,
0.97 % de la population pour 17.5 % de la superficie,
Australian Capital Territory : 324 034 habitants, capitale fédérale Canberra, 323 036
habitants, 1.63 % de la population pour 0.03 % de la superficie,
Autres (Norfolk Island + Antartique) :   1319 habitants, 0.0117 % de la population.

Au ressencement de 2006, 86.1% de la population a la nationalité australienne, 22.2% sont nés à l’étranger. Vous pouvez consulter ces statistiques sur le site internet : www.abs.gov.au/census
(Source: Australian Historical Population Statistics (3105.0.65.001, Australian Demographic Statistics (3101.0)), Recensement de 2006

Saisons :
Les saisons Australiennes sont inverses à celles de l'hémisphère nord :

Climat :
L'Australie a trois zones climatiques :

Les zones horaires :
Le pays est divisé en trois zones horaires :

Les jours fériés :

(certains états ont quelques jours fériés de plus, Bank Holiday, Darwin Cup Day, Picnic Day, Melbourne Cup Day).

Monnaie :
La plupart des banques se chargent de changer les devises étrangères et chèques de voyages.

Heures d'ouvertures : 09h30 à 16h00 du Lundi au Jeudi et 09h30 à 17h00 le vendredi.

Les chèques de voyages peuvent être convertis en liquide dans les banques et les grands hôtels. Les cartes de crédit sont acceptées dans la majorité des établissements : American Express, Bankcard, Carte Blanche, Diner's club, Mastercard, Visa et leurs affiliées sont les plus communément acceptées. Il est possible de retirer de l'argent liquide directement dans les distributeurs (avec parfois une limite de retrait par semaine selon les banques).

La monnaie australienne utilise le système décimal, le dollar étant l'unité de base (100 cents = 1 dollar).
Les billets existent en coupures de AU$ 100.00, AU$ 50.00, AU$ 20.00, AU$ 10.00 et AU$ 5.00 et les pièces en 5 cents, 10 cents, 20 cents, 50 cents, AU$ 1.00 et AU$ 2.00.
Le taux de change entre l'Euro et le Dollar Australien peut varier entre 0.54 et 0.64 ( 100 euros ± 175 dollars).
Le taux de change entre le Dollar Australien et l'Euro peut varier entre 1.56 et 1.82 (100 dollars ± 57 euros).

Horaires de bureau :
Généralement de 9h00 à 17h00 du lundi au vendredi. Certains magasins sont ouverts le jeudi jusqu'à 21h00. De plus en plus de magasins sont aussi ouverts les samedi et dimanche, cela peut cependant varier de villes en ville et états en états.
Les administrations et les banques sont normalement fermées le samedi et dimanche (certaines banques ouvrent le samedi matin).

Poste :
On peut trouver des timbres dans les hôtels et motels et certains marchands de journaux. Pour la France il faut un timbre à AU$ 1,95 pour les lettres et AU$ 1.25 pour les cartes; l'aérogramme est disponible dans les postes (lettre-enveloppe pré-timbrée pour la France à AU$ 1.05). Vous pouvez également mettre une carte postale dans une enveloppe et l’ affranchir à AU$1.20, à condition de marquer clairement sur l’ enveloppe “CARD ONLY” et de n’y mettre qu’une carte postale.

Téléphone :
Pour appeler la France, composer le 0011 puis le 33 et votre code local en ométant le premier 0 (par example 00 11 33 4 12 34 56 78) . Pour appeler un téléphone portable ne France même procédure en ométant le 0 du téléphone portable (par example 00 11 33 6 12 34 56 78).
Tous les hôtels disposent de fax et télex, solutions à adopter parfois compte tenu du décalage horaire. Dans les hôtels 4 et 5 étoiles en Australie les chambres sont normalement équipées de prises téléphoniques de type RJ11 () séparées pour pouvoir connecter le modem d'un ordinateur portable. Dans les hôtel 2 et 3 étoiles, il est parfoir nécessaire d'utiliser un adaptateur.

Les phonecards sont des cartes téléphoniques que l'on paye d'avance et utilisables dans les cabines publiques ou parfois de n'importe quel téléphone (il faut appeler un numéro et ensuite entrer un code avant de pouvoir faire les appels). Les prix des appels vers la France varie de 7 cents la minutes à quelques dollars en utilisant le téléphone de l'hôtel. On peut acheter ces cartes dans tous les commerces courants, partout où vous verrez l'enseigne
"Phone cards sold here"; disponibles en AU$ 5.00, AU$ 10.00, AU$ 20.00 et AU$ 50.00 et utilisables pour tous types d'appels.

Les téléphones portables français sous contract (plutôt que pré-payés) fonctionnent normalement en Australie, il faut normalement activer International Roaming avant de partir de France, certaines compagnies de téléphone imposent cependant une limite de facturation, les appels sur place étant assez onéreux.
Il est aussi possible de louer sur place téléphone ou Carte SIM seulement.
Mobile Net, Optus et Vodaphone sont les trois principaux réseaux en Australie, en dehors des villes, la couverture des portable n'est pas toujours bonne.

Ordinateurs portables / internet
De plus en plus d’hôtels ont accès à ADSL ou WIFi, ou ont un kiosk internet à disposition des clients.

Electricité :
L'Australie est équipée en 240 Volts AC - 50 hertz (260 V en South Australia).
Un adaptateur est nécessaire pour utiliser les prises à trois fiches australiennes (fiches plates - ). Les grands hôtels ont équipé leur chambres de prises universelles ou prêtent des adaptateurs.

Il est possible d'acheter les adapatateurs dans les aéroports, certaines grandes pharmacies, magasins d'electronique et magasins touristiques de souvenirs (entre AU$ 8.00 et AU$ 15.00 selon les magasins).

Numéros d'urgence :
Le numéro d'urgence pour contacter pompier, police ou ambulance est 000 (si 000 ne fonctionne pas à partir d'un téléphone portable le code international des urgences est 112).

Santé :
Quelque soit la région d'Australie où vous séjournerez il est fort peu probable que vous tombiez malade. Le niveau d'hygiène y est très élevé. Aucun risque à boire l'eau du robinet dans les villes australiennes. Les médecins, dentistes sont hautements qualifiés et les hôpitaux parfaitement équipés. Au cas où vous tombiez malade votre hôtel peut vous conseiller un docteur. Par contre n'hésitez pas à vous enduire de crème anti-solaire (écran total conseillé - SPF 15) si vous devez rester longtemps en plein air, les coups de soleil peuvent être très méchants et attrapés après une dizaine de minutes d'exposition seulement sans protection, n'oubliez
pas non plus de mettre un chapeau contre les insolations. Si vous allez dans le bush protégez vous contre les piqûres d'insectes (munissez vous d'un spray anti-moustique, force tropicale).

Achats :
Vous trouverez, grands magasins, magasins de souvenir, galeries marchandes,...
Les achats à ne pas manquer sont les opales australiennes de bonne qualité, les autres pierres précieuses, les peaux de moutons, la maroquinerie, les peintures et objets Aborigènes, vêtements typiques "bush".
Les boissons alcoolisées se trouvent uniquement dans les magasins spécialisés (Bottle shop) et non dans les supermarchés. Dans certaines régions de l'Australie il n'est pas possible d'acheter de l'alcool avant midi.

Remboursement de la Taxe
Vous pouvez vous faire rembourser de la taxe sur la valeur ajoutée (GST) pour les marchandises achetées en Australie. Ce remboursement se fait à l’ aéroport international
(après le passage de la douane), dans les bureaux marqués “TRS – Tourist refund Scheme”. Ce remboursement se fait selon les conditions suivantes:

Nourriture et Restaurants
L'Australie offre aux visiteurs une grande variété de cuisine pour tous les goûts et budgets. L'origine cosmopolite de la population australienne se reflète dans les nombreux restaurants proposant leur cuisine européenne, asiatique, orientale...
Les fruits de mer sont une spécialité : on trouve langouste, langoustine, crabes, huîtres et toutes sortes de poissons.
Les vins australiens sont excellents et bon marché, certains restaurants permettent d'apporter votre propre vin (service Bring Your Own = BYO). Mais finalement ce que préfère l'australien, c'est un "Bon Barbie", barbecue. Vous aurez peut être l'occasion de participer à cette tradition dans un restaurant spécialisé "BBQ" ou peut être est-il programmé dans votre circuit.

Taxis :
Les Australiens sont peu attachés à "l'étiquette"; dans un taxi, un passager seul prend place à côté du chauffeur. On peut les héler dans la rue, lorsque leur enseigne orange sur le toit est allumée. Il y a un forfait de prise en charge de AU$ 1.00 pour une réservation par téléphone. Les chauffeurs ajoutent au tarif affiché par le compteur une taxe pour les bagages et les péages de pont ou section à péage.

Bagages Cabine sur les vols internes:
Attention, la taille maximale autorisée pour les bagages cabine sur les vols internes en Australie est la suivante: 23 cm x 34 cm x 48 cm et ne doivent pas depasser 7 kilos.
2  bagages de 105cm chaque  ou
1 bagage de 105cm plus 1 bagage de185cm non rigide  ou
1 bagage de 115cm
et ne doivent pas dépasser 7 kilos au total.

Liens Internet utiles :

(possible de le consulter en français)

Tableau des distances en kilomètre entre les villes principales :

Tableau des temps de vol (vols les plus directs) entre les villes principales :
(si vol avec escales, le temps indiqué inclue le temps d'attente aux escales)

Ces informations sont indicatives seulement, vous trouverez probablement des informations légèrement différentes dans les guides sur l’Australie.